Parkinson: Todo lo que Necesitas Saber

Por Dra. Andrea Martínez Luna

¿Qué es la Enfermedad de Parkinson?

La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo progresivo que afecta principalmente el movimiento. Se produce cuando las neuronas que producen dopamina en el cerebro, una sustancia química esencial para controlar los movimientos, comienzan a deteriorarse o morir. A medida que los niveles de dopamina disminuyen, las personas con Parkinson desarrollan una variedad de síntomas motores y no motores.

Es la segunda enfermedad neurodegenerativa más común después del Alzheimer y afecta principalmente a personas mayores de 60 años, aunque puede manifestarse en personas más jóvenes.

Causas de la Enfermedad de Parkinson

Las causas exactas del Parkinson aún no se comprenden completamente, pero se cree que se debe a una combinación de factores genéticos y ambientales. Las causas conocidas o posibles incluyen:

Factores genéticos: en algunos casos, mutaciones genéticas específicas pueden aumentar el riesgo de desarrollar Parkinson.
Factores ambientales: la exposición a toxinas como pesticidas, herbicidas o metales pesados puede aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Edad avanzada: el Parkinson es más común en personas mayores de 60 años.
Historia familiar: aunque la mayoría de los casos no son hereditarios, tener un pariente cercano con la enfermedad puede aumentar el riesgo.

Es importante destacar que, aunque algunos factores de riesgo son conocidos, la mayoría de los casos de Parkinson son esporádicos, lo que significa que no tienen una causa aparente.

Síntomas del Parkinson

El Parkinson afecta a las personas de diferentes maneras, y los síntomas pueden variar en gravedad. Se suelen dividir en dos grandes categorías: síntomas motores y síntomas no motores.

Síntomas Motores

Temblor en reposo: uno de los signos más distintivos del Parkinson es el temblor, especialmente en las manos, que ocurre cuando los músculos están en reposo.
Rigidez muscular: los músculos pueden volverse rígidos, lo que limita la movilidad y provoca dolor en las articulaciones.
Bradicinesia: movimientos lentos o dificultad para iniciar el movimiento, lo que afecta las actividades diarias como caminar o vestirse.
Inestabilidad postural: las personas con Parkinson pueden tener problemas para mantener el equilibrio, lo que aumenta el riesgo de caídas.

Síntomas No Motores

Problemas de sueño: como insomnio, somnolencia diurna o trastornos del sueño REM.
Trastornos cognitivos: en etapas avanzadas, algunas personas pueden desarrollar demencia o deterioro cognitivo.
Depresión y ansiedad: estos trastornos del estado de ánimo son comunes en personas con Parkinson.
Disfunción del sistema autónomo: como estreñimiento, problemas urinarios y deglución.
Pérdida del sentido del olfato: muchas personas con Parkinson experimentan una disminución o pérdida del olfato.

Diagnóstico de la Enfermedad de Parkinson

No existe una prueba específica para diagnosticar el Parkinson, por lo que el diagnóstico se basa en una combinación de síntomas clínicos, historial médico y exámenes neurológicos. Algunas pruebas que pueden ayudar en el diagnóstico incluyen:

Examen físico y neurológico: el médico evaluará los síntomas motores como el temblor, la rigidez y la bradicinesia.
Resonancia Magnética (RM) o Tomografía Computarizada (TC): aunque no detectan directamente el Parkinson, se utilizan para descartar otras afecciones que podrían causar síntomas similares.
Respuesta a la levodopa: la mejoría de los síntomas al tomar levodopa, un fármaco que aumenta los niveles de dopamina, puede confirmar el diagnóstico.

El diagnóstico temprano es crucial para el manejo eficaz de los síntomas y para mejorar la calidad de vida del paciente.

Tratamiento de la Enfermedad de Parkinson

Aunque no existe una cura para el Parkinson, los tratamientos están diseñados para controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida. El tratamiento suele ser multidisciplinario e incluye:

Tratamiento Farmacológico

Levodopa: es el medicamento más eficaz y aumenta los niveles de dopamina en el cerebro.
Inhibidores de la MAO-B: prolongan el efecto de la dopamina al inhibir su descomposición en el cerebro.
Agonistas de la dopamina: imitan el efecto de la dopamina en el cerebro, aunque pueden tener más efectos secundarios.
Anticolinérgicos: ayudan a controlar el temblor, pero su uso es limitado debido a los efectos secundarios.

Terapias No Farmacológicas

Fisioterapia: ayuda a mejorar la movilidad, el equilibrio y la fuerza muscular.
Logopedia: trata los problemas del habla y la deglución.
Terapia ocupacional: ayuda a los pacientes a adaptarse a sus limitaciones físicas y realizar actividades diarias.

Cirugía

En casos avanzados, cuando los medicamentos ya no son efectivos, se puede considerar la estimulación cerebral profunda (ECP). Esta técnica implica la implantación de electrodos en el cerebro que envían impulsos eléctricos para ayudar a controlar los síntomas motores.

Impacto del Parkinson en la Vida Cotidiana

La enfermedad de Parkinson puede tener un impacto profundo en la vida diaria de los pacientes y sus familias. La movilidad reducida, los cambios de humor y los síntomas no motores pueden afectar el trabajo, las relaciones sociales y la independencia. Es fundamental que los pacientes con Parkinson reciban apoyo emocional, físico y psicológico.

En NeurointegraMX, ofrecemos un enfoque integral para el tratamiento del Parkinson, brindando no solo atención médica especializada, sino también apoyo en la rehabilitación y orientación para mejorar la calidad de vida.

Si tienes preguntas sobre la enfermedad de Parkinson o necesitas una consulta, no dudes en contactar a la Dra. Andrea Martínez Luna en NeurointegraMX.